I pidocchi, noti anche come pediculus humanus capitis, sono parassiti che infestano esclusivamente il cuoio capelluto umano. L’infestazione non è legata alla mancanza di igiene, ma può colpire chiunque entri in contatto con individui infetti o utilizzi oggetti contaminati come pettini, cappelli o sciarpe.
I luoghi più a rischio per l’infestazione da pidocchi sono le scuole e le palestre, dove il contatto ravvicinato tra gli individui è più frequente. Pertanto, è essenziale essere consapevoli e pronti ad agire senza vergogna qualora si sospetti o si rilevi un contagio.
È importante riconoscere i sintomi dell’infestazione da pidocchi. Mentre è difficile individuare i pidocchi adulti a occhio nudo, le loro uova, chiamate lendini, sono facilmente riconoscibili. Le lendini sono di colore bianco grigiastro, hanno una forma ovale e si attaccano saldamente ai capelli, a circa un centimetro dalla radice. Le zone più colpite tendono ad essere la nuca, l’area vicino all’orecchio e la parte superiore del cranio.
La presenza dei pidocchi provoca un intenso prurito, specialmente in queste zone, poiché la femmina “incolla” le lendini al fusto dei capelli con una sostanza irritante, la saliva. Il grattarsi può causare piccole lesioni, che possono ulteriormente intensificare il prurito e rendere l’infestazione ancor più fastidiosa.
Come liberarsene
Se si sospetta un’infestazione da pidocchi, è fondamentale agire prontamente. La prima cosa da fare è controllare accuratamente il cuoio capelluto, concentrandosi sulla nuca e dietro le orecchie, alla ricerca di lendini. Una volta confermata l’infestazione, ci sono diversi metodi di trattamento disponibili.
Il metodo più semplice e efficace consiste nell’usare un pettinino apposito e, con pazienza, pettinare i capelli dalle radici alle punte, dopo averli inumiditi con acqua e balsamo per capelli. È importante sciacquare il pettine dopo ogni passaggio. Questo trattamento va ripetuto ogni due giorni per almeno tre settimane, al fine di eliminare i pidocchi adulti e prevenire nuove infestazioni.
Se, nonostante questo approccio, l’infestazione persiste, è possibile rivolgersi al farmacista o al parafarmacista per acquistare shampoo, gel, schiume o altri prodotti medico-chirurgici specifici per l’eliminazione dei pidocchi. In casa, è consigliabile effettuare un’accurata pulizia dei vestiti, delle lenzuola, degli asciugamani, delle spazzole e dei pettini, lavandoli ad almeno 60 gradi o in acqua bollente. Gli oggetti che non possono essere lavati devono essere sigillati in un sacchetto di plastica per almeno due settimane.